Dr. Vajda János Pedagógiai Díjat vehetett át Szántó Ákos és Szántóné Papp Éva

A vár Lovagtermében tartott ünnepség alkalmával adták át a városi kitüntetéseket és elismeréseket. Siklós város Dr. Vajda János Pedagógiai Díjjal ismerte el Szántó Ákos és Szántóné Papp Éva munkásságát.

Szántó Ákos és Papp Éva egy kicsiny faluban, osztatlan iskolában – hivatásuk gyakorlása közben – ismerkedett meg és szerettek egymásba. Házasságuk időtartama már átlépte az ötven évet, amit kevesen mondhatnak el. Nagy szeretetben, egymás megbecsülésében élnek. Három gyermeket neveltek fel, fiuk ritka mesterséget folytat, bőrdíszműves és lószerszámkészítő, a parlament egyik üléstermének bőrhuzatait is ő készítette mesteri színvonalon. Két lányuk követte szüleit a pedagóguspályán. Öt unokájuk van, szülőként és nagyszülőként is sokat segítenek gyermekeiknek.

Hosszú ideig együtt tanítottak a Siklósi Kanizsai Dorottya Általános Iskolában. Éva az elsős, kisiskolás gyermeket tanította írásra, olvasásra, a tanulás szeretetére, Ákos pedig biológiát és technikát tanított a serdülőkorúaknak. Mindig megtalálták az úgynevezett „nehéz gyermekekkel” a hangot, vonzódtak hozzájuk az iskolások. Istenhitüket nyíltan vállalták, mindketten a siklósi református egyházközség felelős tagjai. Nagy álmuk volt, hogy Siklóson is létesüljön egy református iskola, ezért nagyon sokat küzdöttek.

A rendszerváltás után visszakapta a református egyház a korábbi szakmunkásképző iskola épületét. Itt indították el a kilencvenes években a református iskolát, sőt egyidejűleg a református óvodát is. Mindketten lelkesen vetették bele magukat a tanításba és az induló iskola sok-sok feladatába. Szántó Ákos lett a siklósi református iskola első igazgatója és megalapozta az iskola jó hírnevét.

Éva az alsó tagozatosok szeretett tanítónénije lett, versengtek a szülők, hogy hozzá írassák be elsős gyermekeiket. Olyan újításokat vezetett be a tanításban, amely a gyerekek érdekeit szolgálta és idejüket, erejüket nem kímélve állandóan az iskolában voltak, a gyerekek és a szülők rendelkezésére állva. Nagy létszámú osztályok alakultak, sok gyermek igényelte a jó légkörű és hatékony tanítást adó iskolát. Máig szívesen emlékeznek vissza az egykori tanulók iskolai éveikre. Családias légkör, vidám, oldott hangulat volt észlelhető az iskolában. Sok olyan gyermeket is felvállaltak, akivel probléma volt és több időt igényelt a tanításuk, nevelésük.

Sok külön foglalkozást valósítottak meg a rászoruló gyermekekkel, igyekeztek segíteni beilleszkedésüket. Az igazgatói iroda ajtaja nyitva állt, a gyerekek is bemehettek napközben, elmondhatták az igazgató bácsinak nehézségeiket, javaslataikat. A Szántó házaspár szeretettel, figyelmességgel fogadta és kísérte a rájuk bízott gyermekeket.

Éva és Ákos türelmes, a gyermeket megbecsülő, sőt partnernek tekintő tanítási módszere segített a gyermekeknek tehetségük kibontakoztatásában. Hitük szeretetükben, türelmességükben nyilvánult meg, a gyermekek minden módon való segítésében. Igazi nevelők voltak, közösségeket formáltak a gyermekekből, szülőkből. Összetartó tantestület alakult ki, kiváló pedagógusokkal. Az iskolai ünnepségek, évnyitó, évzáró, ballagás -, mind a templomban zajlottak felemelő légkörben.

Máig emlékezetesek a tartalmas igazgatói beszédek, amelyekkel Ákos bátorította az életbe kilépő ballagókat. Éva anyai szeretete pedig ragaszkodást váltott ki a kis elsősökből, nehéz volt számukra az elválás a felső tagozatba lépéskor. Mindketten felejthetetlen és szeretett tanítóként maradtak meg tanítványaik emlékezetében.